Die europäische Wildkatze kommt in ganz Zentraleuropa, im Westen von Portugal bis Schottland und im Osten von der Türkei bis zum Kaspischen Meer. In den Alpen oder Gebieten mit strengen kalten Wintern findet man sie nicht. Sie ernährt sich vorwiegend von Nagern, die sie im Herbst als Wintervorrat versteckt, um für schlechte Zeiten gewappnet zu sein.
Diskussionen hinsichtlich der möglichen Probleme, die Kreuzungen zwischen Wild - und Hauskatzen verursachen könnten haben Untersuchungen gezeigt, dass derartige Kreuzungen in freier Wildbahn nicht so gut zurecht kommen wie die reinrassigen Wildkatzen. Nennenswerte Populationen aus Kreuzungen kommen deshalb nicht vor.